母牛懷孕期間，臍帶是聯(lián)通犢牛的生命線。但是出生后，生命線的角色會轉(zhuǎn)變成風險窗口，即殘留的臍帶便成為病原體進入犢牛身體和血液的入口。
通常殘留的臍帶會變干，并在犢牛2周領(lǐng)時脫落。然而，如果護理不當，犢牛可能會發(fā)生臍帶感染。在美國，犢牛發(fā)生臍帶感染的概率是5%-20%，并且1.6%的死亡率與其相關(guān)。
做好臍帶消毒，是保護新生犢牛的第一道保險門。
加州大學(xué)戴維斯分校獸醫(yī)醫(yī)學(xué)教學(xué)與研究中心的Emre Gürdal和加州大學(xué)推廣中心牛群健康專家Noelia Silva del Rio，在一篇加州大學(xué)發(fā)表的文章中給出了保持臍帶清潔和犢牛健康的建議。
早期受感染的犢?？梢酝ㄟ^抗生素和支持療法來控制病情的加重。盡管如此，遭受過臍帶感染的犢牛可能會成為長期患病者，以至于終身生長性能表現(xiàn)欠佳。因此，預(yù)防是較佳選擇。
Gürdal和Silva del Rio表示，首要原則是保證犢牛飼養(yǎng)環(huán)境的清潔衛(wèi)生，包括產(chǎn)房和圈舍或犢牛島。
臍帶也必須消毒。犢牛出生后立即用新鮮的消毒劑（如：10%的碘酊）完全覆蓋臍帶。作者解釋說，如果消毒時間延遲，效果就會大打折扣。
不進行操作時要蓋上藥浴杯的杯蓋，并經(jīng)常更換消毒劑，以保持消毒劑的新鮮和清潔。Gürdal和Silva del Rio指出，受污染的消毒液不會有任何效果，反而讓臍帶消毒更糟糕。
同時，操作者應(yīng)該戴上干凈的手套，臟手增加了犢牛接觸病原體的機會。
許多農(nóng)場可能只進行一次臍帶消毒，但Gürdal和Silva del Rio建議把犢牛轉(zhuǎn)移到圈舍或者犢牛島后再消毒一次。如果擔心感染，應(yīng)該每天進行一次臍帶消毒，直到其變干。此外，重視滅蠅工作，因為蒼蠅也可能是感染源。
當不使用消毒劑時，按照標簽上的說明保存，以保持有效性。保存在室溫下，遠離高溫、潮濕以及避免陽光直射。
除了臍帶消毒，確保犢牛在出生后很快就能喝到足量優(yōu)質(zhì)的初乳。初乳帶來的免疫力可以幫助犢牛對抗感染。